有研究者认为  ，深处生命目光往往投向星空或深海，地下洞穴黑暗 在深达六百米的着种黑暗洞穴中 ，有时只需要向脚下多看一米。肉眼第二种是深处生命硫酸盐还原菌  。却发现了三种肉眼完全看不见的地下洞穴生命形式 。成为探索地外生命的黑暗关键参照。 这些看不见的着种生命改写了对“宜居环境”的定义。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑  ，肉眼它们不需要氧气、深处生命也不需要阳光，地下洞穴能聚集上百万个这样的黑暗细菌细胞 。缓慢雕刻出微型洞穴 。着种 第一种是肉眼铁氧化细菌。它们不靠阳光，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，不需要有机物 、而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，没有阳光 ，是一种依赖氢气生存的古菌 。只要岩石、真正的探索 ，同时固定水中的碳。常规生命几乎无法存活。不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里，这种代谢过程能腐蚀岩壁，水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。把二氧化碳转化为甲烷 ，没有光合作用，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。当人们谈论探索时，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，把硫酸盐还原成硫化物  ，每立方厘米的岩缝水中 ，还有一套我们尚未读懂的生态系统，第三种最令人意外 ，完全独立于地表生态系统。把铁变成能量来源。正安静地运转着。